龙舟下水一般在农历五月初一进行，时间选在辰时之内。下水前，路途所有障碍物头一天就被清除，并告之所有人员要回避，要保证畅通无阻。下水时，先由一个熟悉水性的年轻未婚男子背起龙头快跑，然后划手抬起龙舟跟着快跑，舟只能仰起，不准翻抬，在锣鼓声中将龙舟安置在河边。背龙头的人一直冲到河中间，抱起龙头五沉五起，参拜五方，称之为龙头洗澡。龙头洗澡之后，背龙头的人游回到岸边浅水处，由首司跪拜三叩首，上一块花红，再上岸将龙头安装在龙舟上。安好龙头之后，招手、锣鼓手、催挠手都在舟上，只有划手站在两边。这时齐唱：
“端午竞渡吉祥歌，白银盘里龙舟梭。
屈原本是神仙辈，大显威灵保山河。哟……”
划手将舟用手提起，人舟冲入河里，人在水里，用手抓住舟边，招手摆动龙舟，人随舟转，从河中心游到河边，划手重新坐在舟内，由催找手高喊：“准备击鼓，划……”称之为锣听鼓响、将听令行，自由自在地划着龙舟去朝庙。初一朝庙之后，就天天操练，准备初五日竞渡。
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