摘 要：端午文化源于农耕文化。端午节是我国最古老的全民疾病防控日，全民健身日和全民公休日。春秋以后，随着一些历史人物的出现，特别是屈原的出现，使这一节日的文化内涵得以提升，随着时间的推移逐渐为各地区，各民族所认同。改革开放以后，又赋予了新的使命。

　　什么叫端午文化?换言之，就是端午习俗。当一种习俗，随着历史的积淀，成为人们生活的必须，以至影响人们的生活、思想、乃至社会发展时，这种习俗也就形成了一项独有的、独特的文化现象。“作为一种历史现象，文化的发展有历史的继承性;在阶级社会中，又具有阶级性，同时也具有民族性、地域性。不同民族、不同地域的文化又形成了人类文化的多样性。作为社会意识形态的文化，是一定社会的政治和经济的反映，同时又给予一定社会的政治和经济以巨大的影响。”〔1〕端午文化的形成和发展，以致对人们生活、社会经济的影响，也正是如此，随着历史的发展，正在日益扩大和深化。并在其特定的社会环境、地理环境、人文环境和不同的时代，都有其鲜明的时代特色、地域特色和功能。毋容讳言，也有其片面性和局限性。笔者不揣浅陋，欲借此机会陈述己见，以就教于各位大方之家。

　　端午文化的起源，有数字崇拜说，龙的节日说，夏至延伸说，防病禳灾说，纪念伍子胥说，纪念屈原说，纪念曹娥说等等，近年来已作了很多探讨，在这里也无须重复了。由于我国幅员辽阔，民族众多，各地区、各民族的端午习俗也各有特色，因此，所表现出来的端午文化也各具千秋，但其功能无外乎以下几点：一是却病禳疫：五月盛夏，酷暑来临，五毒(蛇、蜈蚣、蜘蛛、壁虎和蝎子，有的地方无壁虎有蟾蜍)等开始活动，地气上升，各种病菌大量繁衍滋生，疫病增多。进入各种流行病的高发期。先民们为了防治疫病，大量采集艾蒿、菖蒲、兰芷、金银花、板兰根、淡竹叶等中草药晾干以备用，(因为夏历五月，这些中草药正是成熟期，药效最佳)并将艾和菖蒲悬挂于门窗(这也是晾晒的一种形式，待晾干后人们也是要收藏的)，有民谣曰：“荒坡艾叶喷喷香，溪边菖蒲伴石长。青烟剑叶能驱疫，岁岁端午站门岗。”“站门岗”就是为了防止疾病的侵入。调制雄黄酒，抹于小孩额头，洒于房前屋后以防蛇蝎。沐兰汤浴等，是各家各户的“禳疫”行为。还有集体的“禳疫”行为：端午节前后“五瘟庙僧令人曳车作龙舟状，列五瘟神像，……遍游街衢，人皆剪衣带少许，投钱朱中施之，俗曰送瘟船。”〔2〕至今流行于湖北大冶长江南岸西塞山脚下道仕袱村的端午神舟会，便是集体“禳疫”的典型代表。可以说端午节是我国最早的疾病防控日。二是祈求丰收：在漫长的农耕时代，人类与自然的关系十分密切，在科学极其落后的古代，自然现象操纵着人类的一切，人类的生存完全依赖于大自然的恩赐。对于大自然的现象，人们又认为一定有某一种威力无比的神灵在操纵。比如，我们的先民不知道风雨雷电何以形成，认为是龙在主宰，五月又是江河涨水季节，人们便划龙舟娱龙，包粽子祭龙，为的是祈求风调雨顺，五谷丰登。实际是原始的农耕文化的体现。三是祈求平安：古时以舟为主要交通工具，在行舟过程中，常遇狂风巨浪，导致舟覆人亡，人们认为这也是龙在作祟，于是在端午节要祭龙以求行舟平安。在汨罗江下游流传着这么一则传说：这一带钟、周、李三姓人口众多，他们联合造了一条能容60多人的超大型、装饰华丽的龙舟。这一年农历五月初一，这条龙舟与其他龙舟在汨罗江上操练，突然，在风平浪静的情况下，这条龙舟突然沉入水底，其他龙舟和渔船千方百计抢救、打捞，一直打捞到五月初五，仍一无所获，就连本应浮在水面的鼓，也沉入江里不见踪影，只听得江底传来隐隐约约的锣鼓声，正在大家愕然不知所措时，岸上走来一位须发皆白、飘然若仙的老者，告诉大家：“你们划你们的船吧，不要找了，那条船被洞庭龙王爷收去了。以后你们划船，都要先敬龙王爷，就会平安无事的。”所以，洞庭湖沿岸，龙王庙比比皆是，凡舟船外出，都要到龙王庙祭祀龙王，祈求保佑行船平安。四是全民公休日：不分南北和民族，端午节都要休息，出嫁女都要带夫携子回娘家。“云南哈尼族的五月五是农业节日‘牛歇息日’(牛纳纳)。这正是春耕大忙之后，牛辛苦了，家家用紫泽兰草煮水做紫色的米饭，先祭祖敬神，又将敬神的鸡肉、紫饭喂牛。”〔3〕连牛都要休息。汨罗江一带流传着“牛歇谷雨马歇社(社：当地方言读shà)，人不歇端阳惹人骂。”这里的牛是谷雨节这天休息，马是逢社日休息，人则在端午节这天，不论多忙多勤劳的人，是一定要休息的。可以说端午节是我国最早的全民公休日。五是强身健体：端午节前后，南方划龙舟、洗端午澡(到江河游泳)、踏青。北方赛马、摔跤、射箭、荡秋千、跳跷板等。內蒙古呼伦贝尔一带的牧民，则在五月初五这天结伙上山举行打猎比赛，下午进入高潮，各显其能，扛着各自的猎物回归，猎物丰厚者被尊为英雄，此地的端午节是为“猎日”。狩猎是古代一项体育运动。因此，端午节也是我国最早的全民体育节。南北的差异，在端午节俗中也有所体现，比如湖南汨罗一带有抢龙水之俗：即端午节天亮前，各家各户都抢着到汨罗江挑回一担水倒入水缸中，谓此水有却病强身之功能。而北方很多地方都要在端午节前一日将家中的水缸注满，端午节这天是不能取水的，他们认为这一天的水有毒气。你看，同是水，南北就有如此大的差异，但无论是南方的抢水也好，北方的避水也好，目的却是一个——防病禳疫，真是异曲同工。不同的民族也有差异，如“四川西部的羌族在五月初五不吃粽子，但孩子们戴布作的彩粽小香包，此包内装艾草、菖蒲，可以避邪。”“广西毛南族在端午不挂艾草而挂枫树枝叫避邪。”其目的也是一个——避邪。“东北、內蒙和新疆的锡伯族也有端午节，……也叫‘泼水日’。清晨，孩子们拿盆、碗互相泼水。”类似云南傣族的泼水节。〔4〕还有一项活动是南北共有的，这就是祭祀，南方主要是祭龙，特别是打造龙舟，自始至终有一套完整、神秘、庄严的程序。〔5〕北方的朝鲜族、满族则主要是祭祀山神和城隍神，祭祀的程序也大同小异，祭祀的目的也都是祈求平安，禳灾却祸，五谷丰登。〔6〕由此可见，南北地域的差异，民族习俗的不同，只是形式上的，其终极目的，基本上是一致的。 究其原因，主要是因为在科学极不发达的古代，先民们出于功利的目的，按照各自生活的地理环境、生存条件逐渐产生，又经历了长时间的积累，根据各自的需要形成的。是我们的祖先创造的最原始的文化之一。我们估且把它称为端午文化的原生态。端午文化的元素要点，是谁也点数不清的。可以说，端午文化是一台民族文化的“交响曲”。