明前茶是怎么来的？看时刻记者的探访
江南愁思滤芳草，采茶歌里春光老。古人语“火前嫩、火后老，惟有骑火品最好”，说的就是明前茶。明前茶，采摘在清明节前，因芽细叶嫩、青翠幽香和稀少而著名。这个季节，正是汨罗明前茶的采摘期。近日，记者来到位于屈子祠镇新茶村的神农茶叶，探访明前茶的制作流程。
明前茶采摘时间短，从茶树的“一芽一叶”采摘到“一芽二叶”。上乘的明前茶应选取细嫩、完整、鲜活、匀净度高的嫩叶，以手采为主，动作要轻，5斤左右的新鲜茶叶才能制成一斤干茶叶。
鲜叶茶叶采回来之后，立即将其摊放开来，使鲜叶散失一定水分和青草气，让叶质变得更柔软。
摊放过后就是杀青，通过高温，保证绿茶“三绿”（外形绿、汤色绿、叶底绿）的品质特点。
揉捻和做形。将茶叶放进揉捻机里反复碾压，增加茶叶细胞组织的破坏程度，让茶汁部分溢出，有利于茶汤滋味的形成。随后，通过理条机反复翻动，将茶叶理成特定形状。最后一步就是干燥，也形成茶叶品质的重要过程，旨在去除多余水分，以便于贮存。
据悉，汨罗气候温和，雨量充沛，且以丘陵地形为主，土壤多为红壤，是优良的茶叶适生地，盛产优质茶叶。全市共有茶园两万多亩，其中绿色食品茶叶基地1万亩。